今日(1月28日),日本《经济新闻》消息称任天堂计划推出手机版免费游戏,这一决策将于晚些时间公布详细细节。乍听之下这一消息有些让人乍舌,但实际上和大家所想象的有些不一样,任天堂实际上无意进军手游市场,因为它不是要将“马里奥、口袋妖怪”等名作的新作搬上iOS和Android,其计划将一些旧版本游戏以试玩版(Demo)或者删减版的形式的搬上手机平台,以达到鼓励用户购买Wii U和3DS的效果。任天堂的这一动作被看成是纯粹的经营方面的举措。
岩田聪拒绝辞职 经营材能能否再度开花?
任天堂17日公布2013年度(平成26年3月期)的财务预测修正报告,由于年末商战销售不如预期,使得年度营业额减少35.9%,营业利润与纯利润都由黑翻红,预估全年度净亏损为250亿日元。
一年前,任天堂社长岩田聪曾信誓旦旦地表示:“平成26年(2014年)3月将达到盈利一千亿日元之目标。以此为公约(commitment)”
commitment这个词在商界相当于一种承诺,同时也是最好的宣传语,相当于批萨店承诺在30分钟之内送到客户门口,如果未送达,顾客一样可以要求赔偿。而今年任天堂亏损、修正财务预测之后,岩田社长也被以要求:“好好理解一下公约的意思”为由被规劝退任。去年对于任天堂是并不平静的一年,最重要的事件是老社长山内溥的过世,而由山内溥钦点的岩田聪被继与众望,这个时候无论如何他也不能退步。
1月17日的发表会上,岩田聪表示:“(我所理解的公约是)为达成目标而进行最大的努力”并无退任之意。对于任天堂现在的处境,很多业内人士抱持消极看法,而对于岩田聪,与其说是信任不如说是一种不愿放弃的情感,因为他身后是山内溥和任天堂。如果这时候山内老爷子还在位,他会做出怎样的决断呢?
岩田聪与索尼争霸战中的成与败
从任天堂第一台真正意义的家用机FC发售以来已经经过了大约30年,而我们所说的“家用游戏历史”也就特指这30年。任天堂在这30年中,历史意义重于市场意义。但如今,曾一家独大的任天堂被索尼逆转也经过了14年的时间,这是一段苦战的岁月。
那段时间,山内前社长的决断并非对商品进行改革,而是将岩田聪(当时42岁)定为社长候选,希望以此将社内负责经营层面的部门进行改善。山内评价岩田聪为“拥有游戏开发和经营能力的双方面人才”。当时社内而言也并非没有质疑的声音,但山内只是以一句“绝对不会让你们失望”,决策即成事实。
如同山内溥的预想,岩田聪继任社长后推出了由双屏掌机NDS和搭载体感设备的家用机Wii,这两款游戏机都取得了相当耀眼的成绩。2008年3月公开的营业额是现在的大约3倍,为1兆8千亿日元。推出这些奇异想法的任天堂沐浴在业界的一片好评之中,当时的日媒随处可见类似“异质的想法夺回霸权”的标题。
但如今,业界认为岩田社长这种“异质的想法”正在起负面作用。2011年所发售的附带裸眼3D功能的3DS(当时价格为25000日元)被消费者认定价格偏贵,敬而远之。此外,玩家对于裸眼3D功能的排斥也成为3DS的问题之一,很多玩家即便买了3DS也不会使用3D功能,这让这款产品的定位出现严重问题,更是在发售不久之后大出血般地降价1万日元。
山内溥老爷子生前有句名言:“所谓娱乐产业,就是要开发异质的产品”。如今,岩田社长大概是对产品“异质”的把握出现了偏差。
马里奥上手机,这招真心管用吗?
前不久,《华尔街日报》撰文,认为任天堂不会将马里奥做上手机,因为任天堂现在救命稻草就是DS,它不会冒险将DS上的名作分流到其他平台,也就等同于将自己的用户分流到其他平台。当然,我们认为这是一种外行人的判断,自智能机盛行以来,家用机名作移植手机后也都是一款全新的作品,目标用户几乎与家用机游戏玩家不重合,大家也都能分清手机游戏和家用机、掌机游戏的区别。如今,任天堂在手机平台推免费游戏也不失为上策,但究竟要如何操作?这一决策能带来多大效果?如今谁也无法预测。
1月30日,也就是我们的大年三十,任天堂决定在当日召开经营战略发表会以挽回局面,相信任天堂推手机游戏的细节也将在这一天公布。经济界人士分析,目前任天堂面临的问题众多,一是如何立即扭转亏损的局面,推出能够畅销的产品,二是制定一个长期目标,以增强社内和业界对任天堂的信心,故,30日的发布会至少会将战略分为近期和远期两个重点阶段。
如果论立竿见影的盈利方法的话,就是调整在硬件和软件方面投入的比重。如今索尼和微软之势正猛,Wii U似乎已经被这场次世代战争所遗忘,业界的中心也已经锁定了欧洲和北美市场,天时地利都不允许任天堂再推新主机。相反,任天堂手中的人气品牌仍有很高的影响力和市场价值,最重要的是“马里奥、塞尔达、皮卡丘”这些名字在欧美地区也有相当高的知名度,而且并非这几年形成的趋势,他们的品牌效应可追述到30年前。如果这些品牌做上手机,即为“成熟的品牌登上最热的平台”,而且与索尼和微软的渠道并不冲突。