游戏史上的今天：带来摇杆革命的N64主机发售

马里奥、塞尔达、口袋妖怪……任天堂献给主机游戏行业的知名品牌数不胜数，但很容易被人忽略的是，老任除了有批量制造怪物级软件的本事以外，硬件研发方面也曾在很长一段时间内都扮演着时代引领者的角色。比如现在被认为是游戏手柄标准配置之一的“十字键”，最早就诞生于任天堂的Game & Watch掌机，而发售于1996年6月23日的N64主机则用出色的3D运算能力以及造型独特的“三叉戟”手柄将游戏控制器带入了摇杆时代。

N64全称“Nintendo 64”，是任天堂继FC、SFC之后推出的第三代家用游戏主机，因为其采用了一颗NEC制造的64位CPU而得名，与同世代的索尼PlayStation、世嘉土星相比晚了约两年才上市，以失去市场先机为代价换来了远超竞争对手的强大3D画面处理能力。配有一根类比摇杆的手柄更是神来之笔。尽管这种技术并不是什么新鲜事物，早在1980年代初期就有雅达利2600等家用主机采用了摇杆控制器，但直到业界在1990年代中期迎来全3D时代之后，大家才发现曾经略显累赘的摇杆真正的价值。

具有划时代意义的《超级马里奥64》

这种全新的操作方式比起十字键能够有效消除控制人物在3D空间中行动时的僵硬感，指向十分精准，人物的动态也因此变得更加多样化，与《超级马里奥3D》、《塞尔达传说：时之笛》等全3D游戏高超的制作技术堪称绝配，也让业界认识到这对3D动作游戏来说是必不可少的辅助设备。如果没有摇杆，N64上的神作之一《007：黄金眼》不可能取得如此优异的成绩。

这一点经N64主机普及之后，索尼迅速做出反应，在1998年推出经过改良的双摇杆DualShock震动手柄，让玩家在主机上更畅快地体验3D游戏以及FPS成为可能。

“时之笛”告诉业界一款能够流传后世的3D冒险游戏应该是什么样子

我们不能一概而论地认为全球销量约为3200万（初代PS约售出1亿台）的N64是一台失败的主机，毕竟它给我们留下了数量不多但款款经典的游戏阵容，像“时之笛”这样的史诗级作品时至今日还不时被人所提及，甚至可以将其称之为一切3D游戏的原始模型。N64所呈现出来状态的更像是一个矛盾的聚合体，集非凡的开拓精神和顽固的保守思想于一身，集高品质的游戏作品与艰辛的市场表现于一身。

如果N64的游戏介质能够再主流一些，不知道会不会取得更好的成绩

提到保守思想，小编首先想到的是N64在CD-ROM已经逐渐普及的时代坚持采用卡带作为媒介，也许保证读取速度的初衷是好的，但却让强大的硬件不得不受到卡带容量的严重制约，制作人们不得不通过降低贴图质量、删减内容来把作品装进昂贵的卡带里，即使与ALPS联合开发了磁碟外设64DD也没能很好地解决这一问题。

暴雪曾出品过《星际争霸》的N64版

其次就是在对待第三方厂商的态度上，由于开发环境的剧变，索尼十分积极地与第三方展开合作，采取了低价分发开发机、提供技术支持等多项措施。反观任天堂则还是一副业界老大的姿态，甚至连制作指导性开发文档的想法都没有，游戏开发全靠第三方厂商自己摸索。任天堂自己则一心扑在第一方以及第二方的作品上，最终导致N64游戏产品严重不足，从1996年发售到2002年退市总共只有206款游戏推出（日本地区）。

多亏有《007：黄金眼》等经典美式作品以及荒川实极具魄力的商业策略，让N64在海外市场取得了远超日本的成果，至少在商业上并没有亏损太多，但还是被索尼拉下了主机界王者的宝座，这一事实比N64本身的成败更让任天堂刻骨铭心。