游戏史上的今天：星战MMO《星球大战:旧共和国》

美国人对“星球大战”的热爱程度之高完全不逊于世界上其他地区的玩家对本民族传统神话、传说的热衷，并且由于其浓郁的商业特质，直到今天仍然有新故事以及新人物在此框架下诞生。游戏作为最活跃的品牌衍生物之一，多年来自然没有被开发商忽视过，先后有林林总总数十款各类星战游戏面世。

这些作品的素质难免有高有低，但由老牌RPG厂商BioWare开发的《星球大战：旧共和国武士》无疑是其中的佼佼者，以他们擅长的RPG叙事手法对星球大战的世界观进行了再造，获得玩家的广泛认同。游戏推出8年后，EA与BioWare联合打造的MMORPG《星球大战：旧共和国（Star Wars: The Old Republic）》于2011年12月20日正式上线，开始冲击这一陌生的游戏领域。

有“质量效应”系列做基础，BioWare对打造一个第三人称背后视角的宏大科幻世界其实并不陌生，更何况他们已经在多年前尝试了单机版的“旧共和国武士”。不过构筑一个供数万人同时在线的MMO毕竟跟单机游戏不是一个体量的事情，有各种各样的技术问题以及内容方面的难关需要突破，与BioWare事事精益求精的原则向结合，其结果就是将这部作品的开发费用推高至大约3亿美元，成为有史以来最昂贵的游戏之一。

游戏将故事背景放在电影情节发生之前3600多年的银河系，那时候旧共和国与西斯帝国在各个领域展开对抗，玩家可以在两大势力中二选其一进行游戏，包括人类、生化人、扎布拉克人、提列克人在内的9大种族以及共和国与西斯各4种职业都可以按照兴趣自由挑选。

赏金猎人显然是电影中最具魅力的职业之一

绝地武士、西斯战士、赏金猎人、共和国士兵等职业之间的区别不仅仅体现在外形和技能上，制作组为每一个职业都准备了一条内容丰富的故事线，剧情发展会根据玩家的选择而朝着不同的方向发展，这一点充分体现了BioWare擅长的美式RPG制作特点，也带给玩家不一样的在线游戏感受。

宏大的世界观、完整的系统、异常丰富的任务、数不胜数的可探索区域，再加上“星球大战”和BioWare本身的强大号召力，使这部作品在欧美地区受到空前的期待，上线仅3天注册用户数便超过了100万人。别忘了这款游戏采用的是订阅制收费，直到2012年底才改成部分内容免费，所以这一成绩对于开发商来说相当惊人。

不过“旧共和国”的缺点也很明显，BioWare也许是单机RPG的最高峰之一，但在大型多人在线游戏面前毕竟是新手，团队合作、玩家社交、PVP的设计还有单机游戏里几乎不用考虑的货币体系，对BioWare来说这些都是陌生领域，最终结果也证明“旧共和国”玩起来更像一段精彩纷呈的星战冒险而非一个有机的互动社区。再加上逆势而为的订阅收费系统，使得本作的订阅数始终没有达到EA的预期，这才不得不在一年之后更改游戏的收费模式。

本作迄今为止一共推出了6个扩展包

到今天为止游戏虽然还在运营之中，高质量DLC还在一部接一部地推出，但无论是收入排名还是在全球范围的影响力都不太对得起那昂贵的开发经费，“旧共和国”想成为具有世界影响力的顶尖MMORPG似乎还有很长的路要走。