“大众高尔夫”系列可以说是SCE旗下知名度最高、销量最好的休闲体育类游戏,清新亮丽的卡通画面以及易学难精的规则与操作,让从没玩过高尔夫球的玩家也能轻易上手。在此之前游戏圈不是没有各种各样的高尔夫类游戏,但没有一款达到了“大众高尔夫”系列的高度。
该系列的第一部作品《大众高尔夫(みんなのGOLF)》发售于1997年7月17日,由从家用电脑时代早期便一直专注于高尔夫游戏开发的村守将志以及高桥秀五等人研发,既有对真实高尔夫球场、球杆、环境影响的逼真模拟,也有清晰明了的用户界面来显示经过简化处理的风速、场地倾斜度、击球力度等关键数据,再配上卡通化的人物造型以及他们逗趣的动作,天生就兼具亲和力与专业度,很快风靡市场。
初代《大众高尔夫》一共包含6个18洞的普通球场和一个推杆球场,锦标赛(大会模式)、VS模式、比杆赛、练习赛这几个基本模式从一代一直延续到后面的几乎所有系列作品,林间地、高原、山岳地带、沙漠等难易度由低到高排列的关卡地形模式也从第一代就固定了下来,之后的系列作品只是在这个基础上进行扩展和强化,无论系统还是画面表现都没有跳出一代的大框架。
虽说初代PS略显不足的3D机能让本作的人物建模以及3D环境看上去都有不小的瑕疵,但那种轻松愉快的高尔夫气氛还是感染了无数受众,上市之后在日本地区狂卖200多万份,算是当时不折不扣的一匹黑马。此后村守将志从Camelot辞职成立Clap Hanz工作室专职进行“大众高尔夫”系列的研发工作,直到今天仍是SIE旗下的重要游戏作品。