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说到第一人称射击游戏，除了经久不衰的警匪巷战和脍炙人口的世界战争，僵尸（生化）模式在其中也占据着独有的一方天地。
从《雷神之锤》的MOD（模组）开始，玩家早已不满足于拿着步枪和为数不多的几个人型士兵你来我往。更多具有魔幻色彩的异形生物渐渐地爬上屏幕，张牙舞爪地从四面八方朝玩家涌来。
学院派的射击玩法和恐怖惊悚的游戏氛围产生了奇妙的化学反应，让玩家在大快朵颐的“割草”乐趣和紧张刺激的求生体验中血脉喷张，酣畅淋漓。
而作为现代射击游戏的一大标杆，《使命召唤》系列之所以能在大浪淘沙过后依旧坚挺，可能不仅仅是因为它继承了这类游戏前辈们的优良传统，更重要的是它在游戏模式和游戏内容上的大胆探索与努力创新。而“僵尸模式”无疑是《使命召唤》系列举足轻重的一张名片。
今天，我们就来看看《使命召唤》的僵尸模式是如何发展至今，它成功的背后又有哪些鲜为人知的故事和精巧绝伦的设计理念吧。
无心插柳柳成荫
《使命召唤》被玩家称为“年货召唤”的原因是几乎每年都有一部系列新作面世，和育碧的《刺客信条》系列，2K的《NBA》系列，以及EA的《极品飞车》系列一样，《使命召唤》同样是动视的金字招牌和顶梁柱。
把一种“选择性消费”变成“习惯性消费”，正是这种“年货”战略在商业层面的理论支持。那么就必须有一套严格的生产体系来满足消费者的胃口，所以绝大多数的大型游戏娱乐公司，其手下总是多款作品同时开发，齐头并进，以保证工作效率，兑现每年都能出一部新作的战略目标和用户承诺。
单是《使命召唤》系列，就有至少三个项目工作室进行同步研发。
《使命召唤》项目的起源，是几个参与了《荣誉勋章》项目开发的程序员因为无法忍受EA给他们带来的种种约束，于是“叛逃”到动视，组建了Infility Ward，并运用《荣誉勋章》的开发经验创造出了这个经典IP。
《使命召唤》的问世撼动了《荣誉勋章》一家独大的业界地位，让名不见经传的动视瞬间有了做大做强的底气。而Infinity Ward（下文简称“IW组”）也自然而然地成了动视的掌上明珠。
动视将绝大多数资源注入到了《使命召唤》这个前途光明的项目上，其中，最重要的人事调整，就是把《重返德军总部》的核心人员重组为一个新的开发团队——Treyarch（下文简称“T组”）。
T组自组建以来一直为IW组“打掩护”，进行着各式各样的辅助性开发。他们最早接手制作的就是《使命召唤：联合进攻》和《使命召唤2：红一纵队》两部外传性质的作品。
但IW组因为对二战题材产生了审美疲劳而每况愈下，使得他们不得不申请一年的休整时间以养精蓄锐恢复元气。为了填补这个空隙，T组临危受命，扛下了《使命召唤3》的大旗。这也是T组地位变更的转折点。
尽管T组总是任劳任怨地帮IW组擦屁股，但IW组却从来不把T组这个御前卒当回事。王牌制作团队自有王者的气魄和胆识，IW组沉寂一年，先斩后奏，把《使命召唤4：现代战争》这把生米煮成了熟饭才端到动视高层面前。
《使命召唤4：现代战争》固然大获成功，但IW组的孤傲自负并没有在动视心里留下好的印象。而“二战”这个题材也不是IW组说丢就丢的。于是T组迎来了他们的春天——《使命召唤5：战争世界》。
T组巧妙地把游戏战场从老掉牙的欧洲战场搬到了南太平洋，把德国纳粹换成了充满东亚风情的日本军队，在“二战”这个老旧的题材上玩出了新意，也把战争的残暴展现得淋漓尽致。逐渐划清了他们和IW组截然不同的游戏风格界限。但真正让《使命召唤5》具有里程碑意义的是它的“僵尸模式”。
一个T组员工在工作闲暇之余，通过改换模型，把游戏中的敌人变成了丧尸，把战火纷飞的战场变成了阴森恐怖的堡垒，再加上无厘头的抽奖箱，就这样一个自娱自乐的无心之举给《使命召唤》系列带来了第二春。
起初，“僵尸”这个点子并不被看好，没有人敢在无人涉足的领域把步子迈得太大。为了避免深陷泥沼，“僵尸模式”只作为《使命召唤5》完全通关后的彩蛋开放给玩家。
但让动视没想到的是，这个“玩笑”般的新模式居然大获好评。很快，T组发布了彩蛋的解锁补丁，让更多没通关的玩家也能体验到这个模式。在这之后，“打僵尸”的热潮一发不可收拾，在玩家们的强烈要求下，T组做了更多的DLC僵尸地图。并在之后的每一部T组作品中都将这个模式延续下去，不仅如此，T组还专门为“僵尸模式”撰写了庞大的故事背景和魔幻设定。
而另一边IW组和动视彻底决裂之后，T组的“僵尸模式”让渐显疲态的《使命召唤》系列走入了崭新的纪元。T组也从此翻身做主，成为了动视的一把手。“僵尸模式”逐渐从最初的游戏彩蛋变成了系列传统，即使是在Sledgehammer Games组的《使命召唤11：高级战争》中也加入了僵尸模式。
而今年公布的大型DLC《僵尸编年史》算是T组僵尸模式功成名就的一块荣誉勋章。
纳粹僵尸与无尽地狱
“纳粹僵尸”这个题材绝不是T组首创，它和日本影视娱乐作品中频频出现的“大灾难”、“大怪兽”、“大爆炸”一样，是对二战终极军事武器的一种夸张化演绎。和美国的原子弹不同的是，德国纳粹的生化武器并没有大规模实施，很大程度上依旧停留在试验阶段。这给艺术创作者留下了极大的想象发挥空间。而“纳粹僵尸”就是这些艺术猜想不断演化的集大成者。
“僵尸”这个形象通常给人以一种“无智”的印象。正因为“无智”，所以它们对人类的大脑情有独钟。而“纳粹僵尸”这种意向之所以如此顺理成章，正是大家对纳粹专制独裁统治政权下，被洗脑、被操控着的广大人民群众的一种形象比喻。
它不断勾起人们对战争的恐慌，其本身就带有浓重的反战色彩。
有《德军总部》作为前车之鉴，T组的《使命召唤》僵尸模式和我们所熟知的僵尸题材射击游戏（如《生化危机》《求生之路》）在游戏结构上就有很大的不同：《生化危机》的优点在于对恐怖惊悚元素的渲染；《求生之路》更像是一部大撤退式的公路电影；而《使命召唤》的僵尸模式则更趋近于在一个十分有限的空间里的一种密室求生。
空间的局限感是《使命召唤》僵尸模式带给玩家最直观的感受。“亡者之夜”作为这个模式的第一张地图，它给出了这个模式的极简化模型——一个封闭的房间，几扇亟待维修的窗户，几把价格不一的可购买武器，堵住下一个区域的障碍物，以及不断变换位置的抽奖箱。
攻击僵尸以获得分数，使用分数购买抵挡僵尸的武器装备，维修窗户来拖延时间，解锁新的区域来扩大与僵尸的周旋空间并解锁更高级的武器装备，亦或是通过抽奖来赌一赌运气获得神秘道具。
这个模式并没有给出一个既定的结局或者最终的目的地，僵尸会一波接着一波从窗户爬进来，数量越来越庞大，生命力越来越顽强。四个玩家簇拥在狭窄的空间里，背靠背披荆斩棘为彼此寻求一点点喘息的余地，宛如无尽的地狱。
不难看出，合作与防守，是这个模式的主题
一般的僵尸题材射击游戏，需要尽可能多地射杀眼前的敌人，解除危险的同时为自己清理出一条安全通道。而《使命召唤》的僵尸模式反其道而行，因为僵尸会越来越多越来越强，到后期在场景中简直就是寸步难行，所以玩家需要钻研的是如何杀更少的僵尸来尽早强化自己。
在《使命召唤》的僵尸模式中，敌人的出现和刷新是有规律可循的，这和现在流行的Roguelike类游戏不同，重复挑战并不会使得关卡出现更多变化，相反，这给了玩家“背板”的机会和条件。
第一波会刷多少只僵尸；如何收割僵尸收益最大；第几波会刷出特殊敌人；第几波开始僵尸会获得强化；抽奖箱会出现在哪些位置；最佳的“秦王绕柱”场所在哪里；最佳的“一夫当关”的防守点在哪里……
这多少有点像复古街机风格的游戏玩法，却并没有因为缺少变化而使得游戏乐趣下降，因为游戏最高支持4人联机合作。多人合作模式因为可以对地图进行“背板”，所以玩家在策略选择和防守分工中可以掌握更多的主动权，游戏的变数不是来源于关卡设计本身带来的变化，更多的是求生四人组的默契程度，这也是“僵尸模式”每张地图重复可玩性的来源。
《使命召唤》的僵尸模式展现出了T组的创新能力。市场的反馈和动视高层的决策在其成功的背后也起着不可小觑的作用。纵使它在商业上大获成功，但归根结底是它的游戏内容成功吸引住了玩家，这一点是至关重要的。
僵尸模式也有故事？
如果《使命召唤》的僵尸模式仅仅是一个随游戏附赠的街机小品，让玩家在单人战役和多人酣战的闲暇之余邀上几个朋友释放一下压力，那这个模式绝不会活跃至今并且不断推出新作。
在“亡者之夜”小试牛刀大获好评之后，T组便开始酝酿起把这个模式长久做下去的野心。于是在后续推出的几张僵尸模式的新地图里，除了崭新的场景和熟悉的游玩模式之外，一些“有趣”的东西，开始慢慢浮出水面。
“巨人工厂”、“疗养院”、“沼泽”三张地图在“亡者之夜”建立起来的极简化模型下，大大拓宽了玩家的活动空间，场景设计更加具体和真实。墙壁上疯狂涂鸦的数字和英文字母，暗藏在角落里的秘密录音，散落一地的资料文件，阴森诡异的实验设施，无一不在昭示着这看似“玩笑”般的僵尸爆发事件背后，其实隐藏了某个惊天秘密。
真实感的带入和依旧压抑的有限空间，配合上整体苛刻的低容错游戏难度，让“轻松娱乐”这四个字从这个模式被彻底抹去，玩家必须打起一百分的精神来面对时刻可能到来的危险。
于是玩家也开始更加关注游戏中的奇异现象和耐人寻味的场景细节。T组暗藏在游戏地图中那些恶作剧般的“隐藏彩蛋”也被玩家们一一发掘。
就像“马里奥水下256关”一样，T组的僵尸地图隐藏彩蛋的传说开始在网络上病毒式地扩散，玩家们开始乐此不疲地重新组队进入这个模式，打算一探究竟。
游戏突然开始从无尽地狱变得充满目的性，破解彩蛋谜题的目标就像一束希望之光，让玩家在这压抑的生存环境之下又心有所向，大大增加了求生欲望。在彩蛋的背后，除了能提升玩家能力的物质奖励之外，往往还蕴藏着和剧情相关的重要信息。
这些碎片化的、晦涩的、难以发掘的剧情碎片散落在游戏地图的各个角落，等待着玩家去拼凑和联想。这样的处理方式不仅没有白费T组苦心撰写的故事背景设定，而且让剧情的神秘感和悬疑感得到了极大的展现。这种叙事方式在《黑暗之魂》中有着相似的运用，只不过，T组的僵尸剧情的散落做得更加极端，有的剧情线索甚至要跨跃几代作品的僵尸地图才得以前后呼应，首尾相接。甚至还有很多信息隐藏在场景纸条上的密码中，用各种方式进行了加密，等待玩家去发现和破解。
也正因为此，《使命召唤》的僵尸模式最终表现得非常硬核。游戏本身的生存难度就极高，加之彩蛋的解锁往往需要多人联机相互配合，一失足则全盘皆输，需要从头来过，所以大部分的玩家都被劝退了，真正解锁过游戏彩蛋的玩家也是少数。许多传说，也一直停留在传说的层面，无人揭晓。
但T组时刻关注着，并一直在努力改善游戏的游玩难度。从《黑色行动》加入完整的链式剧情彩蛋，到《黑色行动2》更加“可读”的彩蛋谜题指引，直至《黑色行动3》的剧情、机制、彩蛋一体化。僵尸模式逐步进化和发展，在硬核玩法和对玩家友好之间做到了出色的平衡。
游戏的故事剧情也从最初单一的“纳粹实验”，融入了科幻奇幻的元素，多重宇宙，时间线跳跃，战争与和平，罪恶与贪婪，宽恕与救赎，众多母题共同构建起波澜壮阔叹为观止的故事体验。游戏的四个主人公，也在这些奇妙的历险中，伴随着玩家解开剧情彩蛋，一点点深入人心，为人称道。
以游戏彩蛋的方式碎片化地讲述故事情节，或许并不是T组首创，但他们这样设计的目的也许正是为了缅怀“僵尸模式”诞生的那种无心之举。
“彩蛋”一词源于“复活节”庆典上的一种彩色鸡蛋，象征着“春天到来，生命的开始和延续”。作为一种礼赠，T组之所以如此执着于“游戏彩蛋”，除了“趣味”之外，或许他们更想要传达一种充满生命力的创新思想。
结语
《僵尸编年史》的发行为T组的僵尸模式画上了完美的句号。众多追随者不断挖掘、收集、梳理有关这段“僵尸史诗”的点点滴滴将为这个系列的玩家社区提供源源不断的动力。
虽然T组的僵尸模式声名远扬大获成功，甚至盖过了正传《黑色行动》的魅力，但若在整个单机游戏市场里进行横向对比，僵尸模式依然是小众玩家的冷欢。
克里斯·安德森所提出的“长尾理论”认为：商业的未来是小众市场。在拥有近乎无限的“货架空间”的互联网游戏市场里，小众的精品游戏已经不再受制于物理世界的传播障碍。众多独立游戏的崛起和《使命召唤》僵尸模式的成功都一次次验证了这种理论。
T组僵尸模式的这次完美谢幕，让我们体验到精彩绝伦的创想的同时，一定还有着更多值得我们去学习和思考的东西。
（文/十三 编辑/pp）
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