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LABO创意的原点:任天堂那些年的奇怪外设

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任天堂Labo 继承了众多任天堂游戏外设装备的搞怪基因,它们中有的大受欢迎,有的却昙花一现。

网易爱玩百万稿费活动投稿,编译 龙猫醒了,未经授权请勿转载

虽然售价高了点且重量级游戏也并不多,但任天堂Labo确实让世人窥见了未来游戏无穷丰富的可能性。它极具创意地将手工折纸DIY与switch的分离式游戏特性融为一体,它能像纸模玩具一样组装,各种玩家自发创意的玩法前所未见,可以说以全新的角度开创了游戏外设的新纪元。

熟悉任天堂历史的玩家们都深谙该公司的企业文化,这家由玩具制造商转型而来的电玩界巨头,总是会在游戏的外设上玩出很多特别的花样,而那些外设装备已不仅仅是简单的手柄和操纵杆的组合,其中一些还相当具有时代的前瞻性。

相比于其它竞争对手,任天堂这么多年来还真是鼓捣出了好些个古里古怪的玩意。它们看起来古怪,并不是因为外形上奇葩,而是在于功能和用途上过于另类,完全超出了当年玩家们对普通游戏外设的想象和认知。接下来给各位介绍的这些让人大开眼界的游戏外设,老玩家认得多少呢?

R.O.B.机器人

首先让我们从这只外表有点像瓦力,名为R.O.B.(Robotic Operating Buddy)的小机器人说起。它的创意不禁让我们想到最近大红大紫的Labo机器人。

30多年前,这款游戏外设曾作为红白机美版NES豪华套装的一个很重要组成部分上市发售(日本版红白机FC也有对应的外设机器人,名为Family Computer Robot)。当时总共有两款游戏与其配套,《机器人格罗》(Gyromite)就是其中之一。

在《机器人格罗》中,R.O.B.机器人以一种新奇又复杂的方式与玩家互动。机器人在玩家手柄的控制下,用机械臂拾起一个以马达带动的陀螺,然后机械臂松开,陀螺下落到机器人前方两个大按钮中的一个上面,按键随之启动,同时玩家再按下手柄上的A或B键,如此相互配合,就能打开某些关卡的大门。

对当时的孩子们来说,《机器人格罗》的玩法太烧脑了,时间久了也挺无聊,所以没多久他们就弃坑了。而一些孩子们则另辟蹊径,开始用R.O.B.机器人附带的超大按键玩别的游戏——比如《气球大战》或者《超级马里奥》。至于那个陀螺起初也很受欢迎,但没多久就滚落到房间角落中,和其他一堆失宠玩具混在了一起,再也找不到了。

话说任天堂开发出这么个怪东西,其实是为了安抚那些游戏业零售商们。经历了八十年中期的电子游戏业大崩盘,零售商们普遍对行业的前景持悲观态度。他们迫切需要游戏机附带超越游戏手柄功能的外设以拉动销量——说白了就是噱头。除了雅达利,当时其他的美国玩具厂商如ColecoVision和Intellivision等都做过这方面的尝试。任天堂也顺势而为推出了R.O.B.机器人,让北美那些被劣质创意吓怕了的零售商们眼前一亮,这确实是成功的第一步。接下来,NES顺利打开了北美市场并彻底复兴了电子游戏产业,R.O.B.的游戏身影也成为了80年代一抹难以忘怀的风景。

能量手套(POWER GLOVE

说起任天堂开发的古怪外设,怎么能少了这只能量手套呢?它不仅能让玩游戏的你看上去有种灭霸一样狂拽酷碉的感觉,而且它……好吧它真的没有什么毛用。

不管它有多么难用(喷神曾在节目中强烈控诉过),能量手套好歹开创了体感控制游戏的先河。不过尴尬之处是诞生的太早,理念过于超前,步子迈得太大,在当时那个年代,几乎没有玩家想用那么复杂的动作手势来操控电子游戏,事实上技术层面也很难精确实现。真正欲罢不能的是用能量手套让你在小伙伴面前显得很拉风,不管怎么说它的操作都让人联想到《第三类接触》中的外星黑科技。

尽管有游戏公司专门为能量手套量身订制了几款游戏,但大多玩家还是更希望用它来玩像《3D领跑者》(3D World Runner)和《光之神话》(Kid Icarus)等轻度动作游戏。如果你想健身,不妨试试用它玩格斗类游戏,像拳击手那样连续不停地挥拳出击。在打完一小时游戏之后,你的手臂估计就已经酸得抬不动了。

和ROB机器人一样,能量手套也是个昙花一现的短命鬼,1989年上市还不到一年就在市面销声匿迹。不过由于这款外设装备科幻的外形,最近它又火了起来,在国外有极客把它进行了改装,用来操控无人机,也算是物尽其用了。

能量垫(POWER PAD

任天堂真的很喜欢Power这个词,就算和能量没什么太大关系。

假如一眼能看明白这款外设的用途,那也不会觉得它有多怪异——不就是跳舞毯嘛?一张垫子上有12个按键,玩家在上面又跳又蹦见得多了。但出人意料的是,这是30多年前的东西。Power Pad是任天堂专为一款名为《体育馆比赛》(Stadium Events)的游戏开发的外设。

《体育馆比赛》是万代作为任天堂第三方开发的游戏,并打算推出专门外设用来玩这款模拟奥运会田径比赛的游戏。但任天堂一眼相中了这个创意,率先一步拿下了体感毯的开发专利,将其改名为Power Pad向北美市场推广。这使得万代非常尴尬,为了不吃侵权官司,无奈只得召回刚发售不久的《体育馆比赛》游戏卡带,但还是有少部分漏网之鱼流落到了市场上,如今这款游戏卡带已经是游戏收藏界的极品。

据报道,在2013年美国加州的一位大姐走了狗屎运,只花了7.99美元就在一家二手游戏店淘到《体育馆比赛》的卡带,然后挂了几个零以五位数的高价出手,一举还清了家里孩子的大学贷款,这赚钱速度连在北上广炒房也比不了呀!而现在知名的ebay拍卖上,未开封品相好的《体育馆比赛》甚至炒到了难以想象的近100000美元。

GAME BOY 数码相机和打印机

不得不说,在20多年前让GAMEBOY成为史上最早能拍照的游戏机是一个极有前瞻性的创意。更不用说它还支持涂鸦功能。

相机自身带有一个卡槽,能安装在GAME BOY的顶部,只能拍出2bit黑白128×112像素的照片,以现在的眼光看简直就是渣渣,不过拍摄灵异照片倒是效果一流,而且居然还配套外设打印机,这款小巧的打印机用数据线连接,看上去有点像餐厅里打印发票的机器,打印照片用的是热敏纸,就是在传真机里用的那种,GAMEBOY打印机能让你把这些模糊不清的照片打印出来搞恶作剧或是分发朋友。虽然现在感觉让人很无语,但1998年的人们玩得很high。这种原始初级的人机交互,在未来的Wii和Wii U主机上依然得到了发扬光大。

大金刚邦戈鼓(DK BONGOS)

初代《吉他英雄》于2005年11月发售并开启了游戏乐器外设的热潮。不过,任天堂GameCube主机上的《大金刚康茄鼓》(Donkey Konga)却比它更早引领时代潮流。

这款游戏配有一个创造性十足且好玩的电子邦戈鼓外设,玩家需要通过击打电子鼓匹配游戏中的音乐节奏。刚开始的入门曲目节奏缓慢,越往后节奏越快,经常看到一些玩家们双手上下翻飞,颇有几分街头嬉皮鼓手的风范。表演效果极佳正是它经久不衰的原因,而到了直播时代,人们又发现了它的正确打开方式。

最新版本的电子邦戈鼓已能支持游戏操纵杆的方向键了,完全可以用作手柄来操控游戏。当有一天你看到有人边敲电子鼓边玩《血源诅咒》,《守望先锋》和《黑暗之魂》的时候也不要太惊讶。

N64鼠标

Nintendo 64曾拥有一些当时很先进但不为人知的外设装备,如声音识别装置——就是后来Wii Speak的原型。还有一种可以读写磁盘的设备64DD磁碟机,但由于销量不佳,N64DD并没在日本以外的市场上发售过。不过配套这款磁盘机发售过一款名为《马里奥艺术家》(Mario Artist: Paint Studio)的游戏,任天堂为此发售了一款外设鼠标方便玩家进行艺术创作。这大概是任天堂最早的主机专用鼠标了,但其后配合它游玩的游戏却寥寥可数。

Wii活力检测仪(Wii Vitality Sensor)

虽然这款外设装备从未正式上市,但在2009年E3展上曾有过惊鸿一瞥。当时岩田聪社长踌躇满志地向媒体介绍这款外设产品的理念,它的外形类似于医院为危重病人准备的指夹式心率监控仪,而功能也相当类似。当玩家将其与Wii Remote链接后,玩家们可以把手指伸进感应装置,检测仪会侦测心率以及其他一些生命体征数据,将这些信息提供给主机进行处理后,再用某种高科技反馈手段将玩家过高的数值调整回到正常的区域,从而让玩家获得生命的大和谐。岩田聪甚至展望了该外设用于快节奏或恐怖游戏中根据的玩家心跳速度变换游戏内容的应用前景。

虽然岩田社长对这款产品相当得意,可台下观众们却一头雾水,因为没有特定的游戏展示其使用玩法,这玩意到底能带来什么样的全新体验呢?任天堂直到今天也没有拿出一个满意的答案。

这些年来,任天堂也会偶尔放出这款外设的开发进展以及即将发售的消息,可每次都会跳票,于是活力检测仪成了在任粉中流传的一个笑话。任天堂在2013年承认活力检测仪无法正常地连续工作,这个项目不得不宣告终止。同时任天堂也许诺如果有朝一日技术成熟,还会重启研发工作。如果真有这样能够调节玩家情绪心态的神设备,有抑郁症的玩家或许应该买一台试试。

Wii平衡板(Wii Balance Board)

此次列举的古怪外设中,Wii平衡板(Balance Board)无疑在商业上获得了最大的成功。2008年初春,它首次在海外市场发售,作为Wii主机游戏《Wii Fit》的一款外设装备亮相。任天堂官方甚至还为它设计了专用的防滑袜(需要通过任天堂俱乐部购买)。任天堂和其他第三方游戏公司基于平衡板开发了数以百计的运动类游戏,在社交媒体和视频网站上也流传着很多玩家在Wii平衡板上运动时的搞笑视频,使得Wii平衡板很快就被欧美的消费者接受,占领了市场。

Wii平衡板总共售出了4500万套,创下了惊人的销量纪录,在任天堂的游戏外设装备中受欢迎的程度排行第一。凭借其超高人气,连《Wii Fit》游戏中的瑜伽女教练形象在不久之后也出现在了3DS和WiiU的主机游戏《任天堂大乱斗》中,游戏中玩家可以选择所有任天堂游戏中登场的角色,展开一场光怪陆离的比武大赛。

Wii方向盘(Wii WHEEL)

就算你是个老司机,想要用Wii自带的遥控手柄玩《马里奥赛车Wii》(Mario Kart Wii)也不会轻松,你得不停地上蹿下跳,左摇右晃……

不过,如果把手柄固定在方向盘架子上就能不用这么累了。花15美元买一个Wii方向盘是个不错的选择,不过很多玩家还是觉得单买一个没有任何技术含量的塑料方向盘有点小贵,方向盘除了能固定遥控手柄在游戏里方便开车之外也没有其他功能,不是太实惠,于是一些玩家们开动脑筋,发挥DIY的精神,用胶带把Wii的遥控手柄绑在圆形的硬纸板上,达到了和Wii Wheel同样的功能。

Wii保龄球

任天堂在游戏外设的研发上脑洞已经相当大了,不过有些第三方也不甘示弱。总部在美国纽约的CTA Digital公司,曾以为Wii主机设计生产各种奇怪游戏外设装备而闻名(他们甚至还生产过电子划船机),其中wii保龄球无疑是最让人印象深刻的,但同时也可能是最危险的产品。

还记得早年间Wii的手柄从玩家手上脱手飞出去插在平板电视上的事故吗?如果换成一颗保龄球脱手,那闯的祸可想而知。

浏览一下CTA Digital公司的官网,会发现这家公司早已华丽转身脱离了江河日下的游戏外设制造产业,开始从事生产工业用座椅和小零件等产品,在公司层面这或许是个明智的选择,但对于喜欢新奇外设装备的玩家来说就有点小遗憾了。CTA Digital公司的奇思妙想已成过眼云烟,回顾那些年公司为wii开发的外设装备,这款保龄球堪称其搞怪创意智慧的杰作。

冰球大联盟游戏用球杆

2K Sports公司曾计划率先在Wii主机上推出NHL(冰球大联盟)授权的球杆外设装备,在此之前他们已经取消了在Xbox360和PS3的冰球游戏发售计划,主要原因是除了加拿大市场之外,冰球游戏很难打开销路。后来一位来自2K公司的内部人士透露他们首先向任天堂提出了wii主机版的冰球球杆外设装备提案,但对方的反应十分冷淡,原来任天堂方面一直坚持在外设装备上要安装标准的游戏操控按键。不久EA Sports就推出了一款该公司的冰球大联盟游戏还附带上了专用的球杆外设(有模有样地做出了球杆的外形),任天堂采纳了EA Sports的设计,这让2K Sports公司非常不爽,这场球杆外设之争,很明显地反应出两家公司的明争暗斗,两家曾围绕NBA 2K和NBA这两款游戏展开过激烈商战。

在2010年的E3展会上,EA在自家公司的展位上向世人展出了这款冰球球杆外设装备,当时在展位附近挤满了人,大家都迫不及待地想挥动球杆在游戏中过把瘾。球杆对冰球比赛的还原度很高,玩家用双手紧握住球杆,向前挥击就能作出冰球比赛中的击杆动作,有效压制住对手的进攻。玩家们还可以组队进行对抗,大大增加了游戏的可玩性。总体而言,这是一款非常有趣的外设装备。

GAME BOY 口袋声纳

任天堂特别喜欢在他们硬件性能贫弱的游戏机上搞出一些很“不明觉厉”的机能外设,“过时技术的有效利用”一样可以创造无穷的乐趣,说起来这也是GAMEBOY设计者横井军平的游戏哲学之一。

说起这款口袋声呐,它的本体其实只是一款掌机的钓鱼小游戏,但煞有介事的配备了钓鱼竿,鱼线,甚至这款“声纳”外设。理论上它还真的能用来钓鱼,它可入水深达20米,借助Game boy的机能探测出水下的鱼儿有没有咬钩。这款外设装备由万代开发,只在日本国内短期发售过。如今想要在eBay等购物网站上找到它的踪影可不是一件简单的事。

各位玩家的游戏生涯中,遇到过哪些创意神奇的外设呢?欢迎跟帖讨论!

参考来源/ Polygon

编译/ 龙猫醒了

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