今年的暴雪嘉年华，有预感要搞点大事情了。
2018年的暴雪嘉年华即将开始，此前有不少重磅传闻也让人充满期待。从2005年举办第一届至今，暴雪嘉年华规模不断扩大，影响力与日俱增，俨然成了暴雪粉丝的年度盛宴。特别是每年临近开幕的几天，让暴雪粉丝们颇有度日如年之感。在此我们不妨盘点一下往届嘉年华那些最让人期待的时刻，也为本年度的暴雪嘉年华做一个预热。
TOP5：暴雪嘉年华 2007 近距离试玩《星际争霸2》
尽管2007年的暴雪嘉年华公布了当时全球热门网游《魔兽世界》的全新资料片《巫妖王之怒》，但对笔者而言，那一年嘉年华的主角却是《星际争霸》。这款已经有10年历史的经典游戏终于迎来全新的续作。虽然星际2早在5月份就已公布，但嘉年华上玩家却可以近距离的接触这款游戏——这意味着游戏开发的完成度极高，在不久的将来玩家就能正式玩到这款游戏。
彼时DOTA尚在襁褓，《魔兽争霸3》人气犹存，特别是有星际1珠玉在前，众人都为星际续作捏一把汗，甚至有悲观者认为不可能会有续作诞生。但2007年的暴雪还是给了所有人一个巨大的惊喜，伴随着游戏CG的公布，游戏实机演示视频更是将星际粉丝的心情推向高潮。
神族造兵的新机制让游戏三族之间的差异更加明显；死神、巨像等可跨越地形单位的引入让游戏战术更加丰富；母舰等“英雄”级单位的引入更是让玩家看到星际2抛开前作大胆创新的决心。
当然，按暴雪以往的“揍性”，从游戏宣传视频公布到试玩还有很长的一段时间，哪曾想当年暴雪竟然“大方”的在嘉年华开放游戏试玩，一时间试玩区人满为患以至于暴雪不得不一再缩短试玩时间。尽管不允许拍照、录制视频，但还是有狂热粉丝“冒死”放出一段偷拍的视频，也让广大无法亲临现场的星际粉丝们满足了好奇心。
让众多星际粉丝们颇感兴奋的是，从偷拍视频上看，游戏的完成度已经很高，这意味着游戏很快就将与玩家正式见面。就在所有人都以为《星际争霸2》即将开创即时战略游戏新起点之时，却没想到即时战略这一游戏类型在接下来几年里迅速没落，《星际争霸2》也成了即时战略黄金领域最后的一面旗帜。
要说暴雪对星际的确是真爱，即便在大环境不景气的情况下，游戏依然坚持更新达8年之久，期间推出两部资料片。甚至为了让游戏有更多受众，设计师们还尝试了加入诸如合作PVE模式、执政官模式等新玩法。甚至为了吸引更多的玩家，暴雪还免费开放了游戏大部分的模式——而原本购买系列三部曲需要花费上百美元。
唯一的遗憾是，随着麦克莫汉卸任，我们恐怕在有生之年都难看到星际的续作出现了。
TOP4：暴雪嘉年华2014 《守望先锋》公布
在玩家为暴雪夭折的“泰坦”计划而扼腕叹息时，2014年暴雪嘉年华给了我们一个大惊喜。在“泰坦”的废墟上，诞生了一款名为《守望先锋》的全新IP。新游戏一经公布就引发了玩家巨大反响，游戏在2016年发售之后的表现也不负众望，仅国服就有超过500万份的销量，全球更是有超过3000万的玩家。尽管游戏有借鉴《军团要塞》的元素，但仍另辟蹊径的开创了独特的玩法，这也再次验证了暴雪改良创新某种游戏玩法的实力。
守望先锋对于暴雪的意义在于，它在某种程度上是重塑暴雪信心的一款作品。从时间节点上看，2014年前后暴雪正处于“青黄不接”的尴尬阶段，相比于本世纪初，星际、暗黑2、魔兽3、魔兽世界等一系列经典作品的井喷，10多年后暴雪的研发实力虽在，但已许久不见那些让人眼前一亮的作品了。魔兽世界之后暴雪投下重注的“泰坦”计划中途夭折更是重创了诸多老牌设计师的信心。幸运的是，这些入行十几年的“老家伙”们最终还是站了起来。
从企业营收结构上，《守望先锋》真正迈出了暴雪电竞梦的重要一步。2016年公布的守望联赛不仅为玩家献上了视觉盛宴，也在欧美掀起新一轮电竞的热潮。更重要的是，联赛在短短一年时间内就实现了盈利，让当初不看好的评论家大跌眼镜。也难怪那些电竞俱乐部宁可付出昂贵加盟费用，也要挤进守望联赛了。可以说，守望联赛的成功运营，让暴雪也拥有了一个能够与英雄联盟全球总决赛、Dota 2国际邀请赛比肩的电竞赛事品牌，通过电竞产业的持续投入，未来暴雪的营收也将更加多元——这也让饱受压力的暴雪电竞部门长出了一口气。
TOP3：暴雪嘉年华2008 《暗黑破坏神3》
2008年的嘉年华只有一个主角——《暗黑破坏神3》。时隔8年，这款经典ARPG游戏续作的公布瞬间引燃了暴雪粉丝的激情。无论是游戏的宣传CG还是实机演示画面都让暗黑拥趸们兴奋不已，而2008年的嘉年华意味着玩家们将有机会了解更多游戏的详细情况。
暗黑粉丝们没有失望，在当年度的嘉年华上，大量游戏情报的公开让玩家兴奋的不能自已。无论是巫医这样全新的职业，还是大到让人震撼的BOSS攻城兽，都让人对新作充满了期待。更重要的是，在所有人都认为暗黑3将延续暗黑2开创的“天赋树”系统时，游戏出人意料的推出了符文系统：针对不同技能，选择不同符文将赋予技能不同的特效。这个充满创意的设定不由的让人浮想联翩，理论理论上数亿种的技能组合也让玩家意淫起不同的虐怪姿势了。
其后几届嘉年华上，随着暗黑3消息的不断放出，玩家对这款续作的期待也达到顶峰。最终，这个经典IP的第三作创造了超过3000万的销量。尽管游戏在发售初期遭遇了一系列的问题与争议，但暴雪在后续游戏更新及资料片里以巨大的诚意打动了玩家，原本两部资料片的开发内容，也被压缩到一部作品里，并通过后续免费补丁的方式提供，最终成功的扭转了游戏的口碑。
在暗黑3身上，暴雪第一次发现它低估了其品牌的影响力。经过星际、暗黑、魔兽系列IP尤其是魔兽世界的大红大紫，暴雪俨然成为了PC游戏界的一面旗帜，即便它旗下不同游戏IP针对的玩家群体不同，可随着暴雪品牌影响力的迅速扩大，这些游戏IP也已具备了更广泛的受众。如今，6年过去了，暗黑系列在2018年的嘉年华上也将公布全新的作品，希望这一次暴雪不要让我们等的太久。
TOP2：暴雪嘉年华2015 《魔兽世界》大电影
从2008年开始，魔兽世界大电影的消息不断，只不过作为暴雪进军影视业的头一炮，电影的拍摄波折不断，先后经历了换导演、换剧本、换角色等事件。直到2015年嘉年华，这部被玩家期待了7年之久的电影才揭开了神秘面纱的一角。
影片的主角从阿尔萨斯变成了魔兽系列第一作的主题——人兽冲突。尽管电影票房不尽如人意，但对于中国玩家而言，魔兽世界大电影依然是我们记忆中难忘的瞬间。电影对游戏较为忠实的还原，无论是惟妙惟俏的兽人还是似曾相识的角色，都极大的慰藉了新老魔兽粉丝的情怀。十几亿的票房不仅挽回了魔兽大电影的颜面，也再一次向暴雪证明了中国市场的巨大潜力。
对暴雪而言，魔兽大电影已经充分说明了游戏IP的知名度并不是影片票房的决定性因素，一个好的剧本才是电影的灵魂，一个优秀的导演及演员阵容则是电影的骨架，特效仅仅只是血肉而已。通过魔兽大电影，暴雪已经交了第一笔学费，初步完成了电影人才的积累。可以肯定的是，暴雪不可能放弃其游戏IP的影视化尝试，因为这是暴雪打造“娱乐帝国”的必由之路，影视化只是挖掘知名游戏IP商业价值的第一步。
TOP1：暴雪嘉年华2017 《魔兽世界》怀旧服公布
从2005年第一届开始，魔兽世界的最新消息已经成为了嘉年华的固定节目。2005年公布《燃烧的远征》、2007年《巫妖王之怒》、2009年《大地的裂变》、2011年《熊猫人之谜》、2013年《德拉诺之王》、2015年《军团再临》以及2017年《争霸艾泽拉斯》，暴雪嘉年华以每2年一部的频率稳定更新着这款已经有近15年历史的“老游戏”。
当然，最让笔者感到兴奋的还是去年暴雪嘉年华上魔兽怀旧服的公布。在2016年魔兽私服事件之后，暴雪对魔兽怀旧服语焉不详的态度一度让笔者失去了信心，哪曾想，暴雪居然已经不声不响的启动了怀旧服的开发工作。要知道，10多年前魔兽刚推出时，笔者疯狂的沉迷在虚拟世界里2年之久。对笔者而言，魔兽经典旧世版本代表着那段青春岁月。
其实，暴雪嘉年华举办的初衷就是为魔兽世界造势——2005年第一届嘉年华只有魔兽世界资料片这一个主角，暴雪世锦赛更像是嘉年华的一个添头。尔后的2006年，没有了魔兽新资料片的消息，嘉年华停办一年。待到2007年时，为了不让《星际争霸2》的“风头”盖过魔兽世界，暴雪还特意选择“错开”两部新作的发布时间，以期把嘉年华的聚光灯都放在魔兽最新资料片《巫妖王之怒》上。到了2008年暴雪依旧延续了这个做法，把暗黑新作这么重量级的消息放到更早的暴雪全球邀请赛中。尔后暴雪还是习惯性的把非魔兽新作放到其他场合公布，例如2013年的PAX上公布《炉石传说》以免影响到当年嘉年华的主角《德拉诺之王》。甚至在2012年，因为几个游戏IP都没有重量级的新作，暴雪还取消了当年的嘉年华举办计划，魔兽亲儿子的地位可见一斑。
当然，怎么高估魔兽世界在暴雪的地位都不为过。要知道，这在某种意义上是决定暴雪命运的重量级作品。在魔兽世界之前，暴雪地位和黑岛、西木头一样，不过是PC游戏产业里最知名的几家工作室之一，虽有几款不错的作品，但依然委身于资本，甚至还因为魔兽争霸3资料片《冰封王座》发售赶工的问题与母公司维旺迪闹过矛盾，并直接导致了暴雪几个重量级元老的离职。如果按照这个趋势发展下去，暴雪很可能会步西木头、牛蛙等工作室的后尘，尤其在维旺迪连年亏损的时候，暴雪更是承受了巨大的营收压力。
这一切在魔兽世界发售之后有了改变，暴雪有了一个极为稳定的现金来源，每年十几亿美元的营收让暴雪有了多线作战的本钱，游戏开发团队也从最初的两个扩展到5个，更让暴雪有了叫板维旺迪的底气，成为除阀门之外，游戏圈里唯二能不受资本干扰的游戏企业，可以说，魔兽世界就是暴雪的“再生父母”。
不同玩家对暴雪嘉年华的感受也是不同的，有人会更关注守望先锋系列的宣传CG，有人认为魔兽怀旧服才是最重要的“惊喜”，有人觉得每年嘉年华的电竞赛事才是关键，也有人觉得那些游戏花絮与设计者面对面访谈才是重点。不管怎么说，随着暴雪嘉年华规模的迅速扩大，这场盛会的确成为暴雪粉丝一年一度的狂欢，今年的嘉年华我们期待着更多的惊喜。
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